E., I.J. c/ Provincia del Chubut s/

Datos de identificación y cita

• Carátula: E., I.J. c/ Provincia del Chubut s/ Sumario (Daños y Perjuicios)
• Tribunal: Superior Tribunal de Justicia de Chubut (Sala Civil, Comercial, Laboral, Contencioso Administrativa, de Familia y Minería)
• Magistrados: Fernando Royer, José Luis Pasutti, Daniel Luis Caneo
• Fecha: 06/02/2007
• Expediente: 20.668E2.006
• Fuente: SAIJ – ID: FA07150019
• URL: https://www.saij.gob.ar/123456789-910-0517-0ots-eupmocsollaf
• Jurisdicción: Chubut | Fuero: Administrativo (incidente de competencia)

Tags para análisis posterior

competencia responsabilidad estatal daños y perjuicios retención indebida Gendarmería Nacional Dirección Provincial de Protección Ambiental Ley 24.051 art. 1112 CC competencia civil competencia contencioso-administrativa fallo sobre competencia favorable a actor en competencia desfavorable a provincia

Hechos y conflicto

El 24/06/2003, Gendarmería Nacional retuvo un camión de la actora (domiciliada en Córdoba) por presunta infracción a la Ley 24.051 (residuos peligrosos). Las actuaciones y el vehículo fueron puestos a disposición de la Dirección General de Protección Ambiental de Chubut, que se declaró incompetente y remitió todo a la autoridad nacional. La actora reclamó administrativa y judicialmente la devolución, que fue ordenada por el Juzgado Federal de Comodoro Rivadavia el 30/01/2004. Demandó a la Provincia por daños patrimonial y moral ($194.127,44), imputando responsabilidad a la Dirección Provincial por haber retenido el rodado sin facultades (art. 1112 CC). La Provincia opuso excepción de incompetencia material, arguyendo que la competencia era originaria del STJ por tratarse de materia contencioso-administrativa.

Cuestión jurídica

¿Corresponde la competencia contencioso-administrativa originaria del STJ (art. 32 inc. 3° Ley 37) o la civil ordinaria del juez de Comodoro Rivadavia para juzgar la responsabilidad extracontractual del Estado provincial por la retención de un vehículo, cuando la conducta endilgada no deriva de un acto administrativo formal sino de un hecho (omisión/retención) regido preponderantemente por normas de derecho privado?

Decisión y resultado

El STJ declaró la competencia material del Juez Civil y Comercial N° 1 de Comodoro Rivadavia, anulando la sentencia interlocutoria N° 74/06 que se había declarado incompetente. Resultado: desfavorable a la Provincia (rechazó su excepción de incompetencia) y favorable a la actora (la causa continúa ante el juez civil). No hubo pronunciamiento sobre el fondo del reclamo indemnizatorio.

Doctrina / criterio relevante

1. Para discernir la competencia debe analizarse el contenido de la demanda, la naturaleza de las normas aplicables y la exposición de los hechos, con abstracción del régimen normativo alegado (cita CNFed. pleno "B.", LL 1978-C-5).
2. La competencia contencioso-administrativa requiere que la cuestión sustancial importe el juzgamiento de una operación administrativa (acto, conducta u omisión imputable a la Administración en ejercicio de actividad administrativa). Si la responsabilidad se funda en hechos y no en actos administrativos, y las normas civiles son preponderantes, la competencia es del juez ordinario (residual; cita Luqui, "Revisión Judicial...").
3. En caso de duda, la competencia es del juez ordinario por ser residual.

Señales para favorabilidad

• Favorable a la actora en el punto competencial: la causa no se radica en el fuero contencioso-administrativo provincial (más restrictivo), sino ante el juez civil, facilitando el trámite y evitando eventuales requisitos de agotamiento de vía administrativa.
• Desfavorable a la Provincia: rechaza su excepción de incompetencia y la obliga a litigar ante la justicia ordinaria.
• Aún no hay decisión sobre el fondo: el fallo solo define competencia; no implica responsabilidad ni exime a la actora de probar el nexo causal y el daño.
• Útil para citar en casos análogos donde se debata si la responsabilidad estatal por hechos (no actos administrativos) corresponde a la justicia civil.

Cita sugerida

Superior Tribunal de Justicia de Chubut, Sala Civil, "E., I.J. c/ Provincia del Chubut s/ Sumario (Daños y Perjuicios)", 06/02/2007, Expte. 20.668E2.006, SAIJ FA07150019.