Lettier, María del Rosario y Lettier, Mario Alberto c/ González, Sara Petrona (heredera de Lettier, Carlos H.) s/

Datos de identificación y cita

• Nro. / Libro: L.A. Nro. 45 F. 1229/1232 Nro. 536
• Expediente: 1348/2002 (Recurso de Inconstitucionalidad int. en expte. 6156/02)
• Carátula: Lettier, María del Rosario y Lettier, Mario Alberto c/ González, Sara Petrona (heredera de Lettier, Carlos H.) s/ Ordinario por petición de herencia
• Tribunal: SUPERIOR TRIBUNAL DE JUSTICIA DE JUJUY
• Sala / Instancia: Unitaria (con habilitación)
• Fecha: 20/12/2002
• Jurisdicción: Jujuy – Civil – Local
• Magistrados: José Manuel del Campo, Sergio Eduardo Valdecantos, Héctor Fernando Arnedo, Raúl Octavio Noceti, Norma Beatriz Issa (habilitada)
• URL: https://www.saij.gob.ar/123456789-860-0022-0ots-eupmocsollaf
• ID SAIJ: FA02200068

Tags para análisis posterior

materia: sucesiones contingencia: prescripción – petición de herencia hechos clave: ausencia con presunción de fallecimiento – fecha de muerte desconocida – inicio del plazo art. 3313 CC normas: arts. 3313, 3315, 3316, 3410, 3571 CC; ley 14394 doctrina: plazo de prescripción para aceptar herencia comienza desde la sentencia declarativa de fallecimiento cuando la fecha era ignorada resultado: rechazo del recurso de inconstitucionalidad – confirmación de sentencia de Cámara parte favorecida: actores (Lettier, medio hermanos del causante) parte perjudicada: demandada (cónyuge supérstite) fuente: SAIJ

Hechos y conflicto

Carlos Hugo Lettier desapareció en 1976. Su cónyuge obtuvo declaración judicial de ausencia con presunción de fallecimiento (sentencia del 7/9/1983 fijando muerte presunta el 7/10/1976) y fue declarada única heredera. Luego, los actores (medio hermanos del causante e hijos de Rosario Lettier, padre premuerto) promovieron acción de petición de herencia el 21/7/2001. La Cámara hizo lugar, considerando que el plazo de 20 años del art. 3313 CC se cuenta desde la sentencia que fijó la muerte, no desde la fecha presuntiva. La demandada recurrió por inconstitucionalidad.

Cuestión jurídica

¿Cuándo comienza a correr el plazo de 20 años del art. 3313 CC para perder el derecho a aceptar la herencia en un caso de ausencia con presunción de fallecimiento: desde la fecha de la muerte presunta o desde la sentencia que la declara?

Decisión y resultado

El STJ de Jujuy rechazó el recurso de inconstitucionalidad, confirmando la sentencia de Cámara. Costas a la recurrente. Consideró que el plazo se computa desde la sentencia declarativa (7/9/1983), no desde la fecha presuntiva (7/10/1976), porque los interesados ignoraban la fecha del deceso hasta ese momento. La acción fue interpuesta dentro de los 20 años.

Doctrina / criterio relevante

• El plazo del art. 3313 CC comienza desde que los herederos conocen o pueden conocer la apertura de la sucesión. En ausencia con presunción de fallecimiento, la incertidumbre impide el cómputo desde la fecha presuntiva; recién la sentencia firme que determina el día del deceso da certeza y habilita el ejercicio del derecho.
• Se aplica analógicamente el art. 3315 CC (ignorancia de la muerte) y el art. 16 CC (integración).
• La petición de herencia es acto inequívoco de aceptación.

Señales para favorabilidad

• FAVORABLE para herederos que demandan dentro de los 20 años desde la sentencia de declaración de fallecimiento.
• DESFAVORABLE para el cónyuge poseedor que invoca prescripción extintiva basada en la fecha de muerte presunta.
• Señal útil: La ignorancia de la fecha exacta de muerte justifica el cómputo desde el pronunciamiento judicial. Aplicable a casos de desaparición forzada o ausencia prolongada.

Cita sugerida

Lettier, María del Rosario y otros c/ González, Sara Petrona, Superior Tribunal de Justicia de Jujuy, 20/12/2002, L.A. Nro. 45 F. 1229/1232 Nro. 536, ID SAIJ: FA02200068, disponible en https://www.saij.gob.ar/123456789-860-0022-0ots-eupmocsollaf