Provincia del Chubut c/ Empresa O.C.E.P. s/

Datos de identificación y cita

• Número/Expediente: FA79150003 (ID SAIJ)
• Carátula: Provincia del Chubut c/ Empresa O.C.E.P. s/ Cobro de Pesos
• Tribunal: Superior Tribunal de Justicia de Chubut
• Sala/Instancia: Casación
• Fecha: 20/12/1979
• Jurisdicción: Chubut
• Fuero: Civil-Administrativo (Local)
• Magistrados: Raúl Sanguinetti, Norberto Bianco, Efraín Ranea
• URL: https://www.saij.gob.ar/123456789-300-0519-7ots-eupmocsollaf

Tags para análisis posterior

materia: contrato de obra pública contingencia: vicios ocultos - caducidad - prescripción hechos clave: recepción de obra - toma de posesión anticipada - signos exteriores normas: art. 1647 bis CC - art. 1646 CC doctrina: recepción como aceptación - plazo desde signos exteriores resultado: doctrina legal sobre caducidad parte favorecida: depende del caso concreto fuente: SAIJ

Hechos y conflicto

Contrato de obra pública rescindido con toma de posesión anticipada por la Administración. Surgen defectos en la construcción. La ley de obras públicas (N° 533) y el contrato no prevén soluciones específicas sobre responsabilidad, caducidad ni prescripción por vicios ocultos. La Provincia demanda a la empresa constructora.

Cuestión jurídica

¿Qué régimen legal rige la responsabilidad por vicios ocultos en obra pública cuando la recepción y entrega se producen antes de la terminación completa de la obra? ¿Desde cuándo corre el plazo de caducidad del art. 1647 bis CC para denunciar vicios ocultos?

Decisión y resultado

El tribunal resuelve que, ante la ausencia de normas administrativas específicas, se aplica el art. 1647 bis del Código Civil (hoy arts. 1273-1275 CCyC). Establece que:

1. La recepción de la obra puede ser anterior a la entrega material (toma de posesión anticipada).
2. Los vicios aparentes deben denunciarse en el acto de recepción.
3. El plazo de caducidad de 60 días (art. 1647 bis) corre desde que el dueño conoce los signos exteriores del vicio, no desde que tiene certeza de su causa.
4. La prescripción de la acción es de un año desde el hallazgo (por analogía art. 1646 CC).

Doctrina / criterio relevante

• La obra pública es una locación de obra en su estructura jurídica, aunque ejecutada por el Estado.
• El plazo de caducidad para denunciar vicios ocultos comienza desde el "descubrimiento" objetivo (signos exteriores visibles), no desde la certeza subjetiva del dueño.
• La recepción no se confunde con la entrega material: puede ser tácita por toma de posesión anticipada.
• La caducidad protege a ambas partes: evita agravación de daños, confusión con uso normal y fomenta solución extrajudicial.

Señales para favorabilidad

• FAVORABLE para el contratista (empresa constructora) si se discute la caducidad de la denuncia por vicios: el plazo corre desde los signos exteriores, lo que reduce el tiempo para reclamar.
• DESFAVORABLE para la Administración (comitente) si pretende denunciar vicios mucho después de detectar síntomas: la caducidad es rigurosa.
• MIXTO según si el vicio es aparente (denuncia inmediata exigible) u oculto (plazo desde descubrimiento objetivo).
• útil para argumentar aplicación supletoria del derecho común en obra pública cuando falta regulación administrativa específica.

Cita sugerida

Provincia del Chubut c/ Empresa O.C.E.P. s/ Cobro de Pesos, STJ Chubut, 20/12/1979, ID SAIJ: FA79150003, disponible en https://www.saij.gob.ar/123456789-300-0519-7ots-eupmocsollaf