ALMUNDO.COM SRL y otra (Ley 24.240 de Defensa del Consumidor) s/ RECURSO DIRECTO

Cita

"ALMUNDO.COM SRL y otra (Ley 24.240 de Defensa del Consumidor) s/ Recurso Directo", Cámara de Apelaciones en lo Civil, Comercial, Laboral y de Minería de La Pampa, Sala 4, 24/05/2024, Expte. Nº 23683, ID 42019.

Hechos y conflicto

Un consumidor compró vía ALMUNDO.COM pasajes de Air Europa (Bs.As.–Madrid–Bs.As.) para junio 2020; por COVID-19 se reprogramaron dos veces y la aerolínea no emitió los pasajes para el 22/05/2022, entregándosele un voucher de $63.508,70 inutilizable. La Dirección General de Defensa del Consumidor impuso multa de $800.000 a ambas firmas por infracción a arts. 4, 5, 8 bis, 10 bis y 19 de la Ley 24.240 (art. 47 inc. b). Ambas apelaron: Air Europa por incompetencia material y territorial; ALMUNDO por inconstitucionalidad del depósito previo, incompetencia, su rol de mera intermediaria, falta de fundamentación y quantum de la multa.

Cuestión y decisión

El tribunal resolvió si la autoridad provincial de consumo era competente y si la sanción resultaba válida frente a una relación de consumo en transporte aéreo con intermediación de agencia. Rechazó ambos recursos directos y confirmó la Disposición Nº 143/23, con costas a las vencidas. Sostuvo la competencia provincial (art. 45 LDC) por tratarse de deberes de información, trato digno e incumplimiento ajenos al derecho aeronáutico, y la responsabilidad solidaria de la agencia por nexo funcional en la cadena de comercialización. Confirmó la multa de $800.000 por inexistencia de arbitrariedad en su graduación (art. 49 LDC).

Doctrina y señales de favorabilidad

Ratio: las agencias de viajes online y aerolíneas son solidariamente responsables frente al consumidor por incumplimientos informativos y de trato digno, y la competencia consumeril provincial prevalece sobre el fuero federal aeronáutico. El fallo favorece al consumidor y a la autoridad de aplicación, y perjudica a proveedores que invoquen incompetencia, rol de intermediario o emergencia COVID-19 como eximente. Señal de favorabilidad: confirma sanciones administrativas y responsabilidad solidaria de toda la cadena, exigiendo fundamentación concreta para revertirlas. Útil para casos de pasajes aéreos reprogramados/cancelados con agencia interviniente.

Tags

consumidor; transporte aéreo; agencia de viajes; reprogramación COVID-19; solidaridad; competencia provincial; multa; sanción confirmada; favorece al consumidor.